ANDALUSIA – Il ritmo del sole

Partiamo per il nostro viaggio tra le assolate colline dell’entroterra andaluso, con l’iconica terra color marrone, i bassi arbusti e le grandi distese di ulivi e arriviamo a Granada, uno dei luoghi più emozionanti di tutta la Spagna. Qui si incontrano l’eredità araba e la storia cristiana, tra vicoli bianchi e panorami spettacolari ai piedi della Sierra Nevada. Inizieremo con la visita del centro storico ricco di quartieri tradizionali come l’Albaicin, il quartiere arabo con le sue stradine strette, le case bianche e l’atmosfera moresca. Il pranzo sarà libero nel centro di Granada, ricco di ristoranti e tapas bar, e si potrà sfruttare il tempo anche per entrare nella Cattedrale che ospita la Cappella Reale dove riposano i re Re Cattolici (ingresso non incluso). Ci ritroveremo nel primo pomeriggio per visitare l’Alhambra, il simbolo di Granada, la città-palazzzo fortificata con cortili, fontane, decorazioni raffinatissime e giardini scenografici (ingresso incluso).

Il viaggio in Andalusia prosegue in direzione di Siviglia, percorso che veniva dai musulmani nel Medioevo, con tappa a Corboba, città affascinante sulle rive del Guadalquivir che conserva tracce di civiltà che hanno segnato profondamente la Spagna. Nel corso della visita entreremo nella Mezquita-Catedral, il simbolo assoluto della città, nata come grande moschea dell’epoca di Al-Andalus e poi trasformata in cattedrale (ingresso incluso). La celebre foresta di colonne e archi bianchi e rossi crea un’atmosfera unica e inconfondibile. Attraveremo il Barrio Judio, il quartiere ebraico con il suo labirinto di vicoli stretti, muri bianchi, cortili fioriti e piccole piazze, fino ad arrivare al Puente Romano che attraversa il fiume e collega il centro storico alla Torre della Calahorra. Il pranzo è previsto nel corso della giornata in ristorante locale con la tradizione delle tapas, le famose preparazioni tipiche della cucina spagnola previste come piccole porzioni dei piatti più tipici. Al termine delle visite ripartiremo verso Siviglia, dove arriveremo per la cena in hotel.

Siviglia è l’anima più passionale dell’Andalusia: luce, arte, storia, aranci, cortili fioriti, musica che esce dai locali, monumenti straordinari e il Guadalquivir, il fiume che fu il punto di partenza delle spedizioni verso le Americhe di Cristoforo Colombo e Ferdinando Magellano. Dedicheremo a Siviglia e al suo ricchissimo cuore storico un’intera giornata di visite. In mattinata ci concentreremo sul centro storico, con il Barrio Santa Cruz, la Catedral e l’Alcazar (ingressi inclusi). La Cattedrale di Siviglia è una delle più grandi al mondo, famosa per la Giralda, l’antico minareto trasformato in campanile, simbolo della città, e per ospitare al suo interno la tomba di Cristoforo Colombo. La Real Alcazar è un complesso di palazzi magnifico, con architetture islamiche, mudéjar e rinascimentali, giardini e fontane. Il Barrio Santa Cruz è l’antico quartiere ebraico, fatto di vicoli stretti, piazzette intime e case bianche. Pranzo con paella, il piatto tipico spagnolo a base di riso, e proseguimento delle visite nel pomeriggio con Plaza de España e il Parque Maria Luisa. La Plaza de España di Siviglia è uno dei complessi monumentali più spettacolari della Spagna e un capolavoro assoluto dell’architettura regionalista andalusa. La struttura curva della facciata ad arco si estende per 200 metri di diametro e si affaccia verso il fiume Guadalquivir, la storica rotta commerciale verso le Americhe. E’ ospitata all’interno del Parque Maria Luisa, il principale polmone verde di Siviglia con gli spettacolari palazzi costruiti per l’Expo del 1929.

Lasciamo Siviglia e continuiamo il nostro percorso per ritornare sulla Costa del Sol dove trascorreremo le ultime due notti del nostro viaggio nel sud della Spagna. La visita della giornata sarà dedicata a Ronda, una delle città più spettacolari dell’intera Andalusia, arroccata in modo scenografico su una gola profonda scavata dal fiume Guadalevín. Anche per questa conformazione geografica che divide l’abitato in due quartieri storici, la Ciudad, il nucleo antico di origine araba, e El Mercadillo, la parte più moderna sviluppatasi a partire dal XVI secolo, nel XIX secolo Ronda divenne una tappa fondamentale del Grand Tour europeo, affascinando poeti, scrittori e artisti affascinati dal mito dei banditi andalusi e della cultura locale. Ernest Hemingway e Orson Welles se ne innamorarono perdutamente. Orson Welles amò così tanto la città che, per sua espressa volontà, le sue ceneri sono oggi sepolte in una tenuta di campagna alle porte di Ronda. Il simbolo di Ronda è il Puente Nuevo, il maestoso ponte in pietra del XVIII secolo che collega la città vecchia alla parte moderna scavalcando un precipizio di oltre 100 metri, regalando vedute mozzafiato sulla campagna e sulle montagne circostanti. Il centro storico conserva un’atmosfera autentica e senza tempo, con stradine acciottolate, palazzi nobiliari e la Plaza de Toros più antica di Spagna (ingresso incluso). Pranzeremo in un ristorante in città e nel pomeriggio ripartiremo per raggiungere l’hotel sulla costa.

E’ il giorno dell’escursione a Gibilterra, una tappa davvero sorprendente nel piccolo territorio britannico affacciato sull’omonimo stretto, lo Stretto di Gibilterra, dove Europa e Africa sembrano quasi toccarsi. Il simbolo assoluto è la Rocca di Gibilterra, l’enorme promontorio calcareo che domina il mare (e che ospita i macachi di Barberia, le famose scimmie di Gibilterra, gli unici primati selvatici d’Europa). Da qui si hanno panorami spettacolari sul Mediterraneo, sull’Atlantico e, nelle giornate limpide, sulla costa africana. Dopo la visita ci sarà tempo libero per passeggiare e pranzare (pranzo libero) lungo Main Street, anima britannica nel cuore dell’Andalusia con il suo curioso mix di pub, cabine rosse, negozi inglesi e spagnoli. Nel pomeriggio, rientrando verso la Costa del Sol, sosteremo a Mijas è uno dei pueblos blancos (villaggi bianchi) più famosi e affascinanti dell’Andalusia. Arroccato a circa 400 metri di altitudine sul livello del mare, sulle pendici della Sierra de Mijas nella provincia di Malaga, il paese offre un contrasto visivo unico tra il candore delle sue case e l’azzurro del Mar Mediterraneo sullo sfondo.La vera magia di Mijas consiste nel perdersi a piedi tra i suoi vicoli ripidi e tortuosi, come Calle San Sebastián, famosa per essere una delle strade più fotografate d’Andalusia grazie alle sue pareti bianche decorate con centinaia di vasi di gerani blu accesi.

È arrivato il momento di salutare l’Andalusia e rientrare in Italia con il volo da Malaga, scalo a Madrid e arrivo a Venezia. Porteremo con noi il ricordo di una terra che ci avrà incantato per la sua luce dorata, l’eredità araba che vive nei palazzi e nei giardini, le città d’arte come Siviglia, Granada e Córdoba, i borghi bianchi aggrappati alle colline, il ritmo del sole e un’atmosfera autentica che non si trova altrove.